１．繊細な子どもが抱える「伝えること」の難しさ
泣いてしまったり、黙ってしまったりするだけで、自分の気持ちを言えないわが子を見て、「たった一言なのになんで言えないんだろう・・・」と悩むことはありませんか？
幼児期の繊細な子が自分の気持ちを言えるようになるためには、心と脳に届く声かけがとても大切です。
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２．繊細な子の伝えたいけど伝えられない日々
私の４歳（年少）の息子翼（通称）は、外では真面目に先生の言うことを聞くけど、お家では泣いたり怒ったりが激しい繊細な子です。
食事の時に、苦手な食べ物が出されたり、量が多すぎると感じたりすると、翼は泣いてしまうだけで、どうして欲しいのか自分の気持ちをうまく言えないでいました。
保育園の先生からも
「給食の時間によく泣いていますが、どうして欲しいのかを自分で言えないですね。だから、なんで泣いてるのかがわからないんですよ」
と、言われることが何度もありました。
私が「なんで給食の時間に泣いてるの？」と聞いても、「ママがよくなるから」「ママに会いたくなるから」としか言わず、どうしたらいいのか私自身も悩んでいました。
そんな翼が、自分の気持ちを言えるようになった、私が意識して実践した対応についてお伝えしていきますね。
ここで土台となるのが、発達科学コミュニケーションの学びです。
発達科学コミュニケーションは、脳科学・心理学・教育学をベースに、家庭での関わり方や日常の声かけを変えていくことで、子どもの自信・意欲・行動力を育てていくコミュニケーションメソッドです。
ではここから、なぜ翼が自分の気持ちを言えなかったのか。そして、どう関わることで言葉で伝えられるようになったのかを、お伝えしますね。
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３．４歳の繊細な子どもが自分の気持ちを言えない理由
なぜ、翼は自分の気持ちを言えなかったのでしょうか？
それは、繊細な子どもの脳は、自分の感情を認識し、言葉にして表現することが苦手になりやすい脳の特性があるからです。
そのため、困っている時にも自分の気持ちを上手に言葉にできなかったり、助けてほしい時にもどんな風に伝えたらいいか分からなかったりするのです。
その結果、黙ってしまったり、泣いたり、怒ったりすることでしか表現できないことが多いのです。
また、繊細な子どもは、人の感情や表情にはとっても敏感に反応します。
そのため、「怒られたらどうしよう」など、不安になり、自分の気持ちを伝えることを躊躇してしまうこともしばしばあります。
こうした脳の個性が、自分の気持ちを言えない状態にさせてしまうのです。
４．泣いてばかりで自分の気持ちを言えない息子が言葉を手に入れた方法
自分の気持ちを言えない４歳の翼が、言葉で伝えれるようになったお家での関わりをお伝えしますね。
まず、子どもが自分の気持ちを言えない時は、言葉で表現することをママが少しお手伝いしてあげましょう。
私は、翼が食事の場面で何か困っていそうな時は、
「何か困っていることある？」
と穏やかな表情で問いかけました。
それでも言えない場合には、
「減らしたいのかな？残したいのかな？」
と選択肢を与えるようにしました。
そうすると「こんな風に言えばいいんだ」と気持ちを言葉にする方法が分かってくるようになります。
そして、選択肢を使って気持ちを言えた時には、
「教えてくれてありがとう。翼の気持ちがよく分かったよ。」
と穏やかな表情で応え、翼の言えたことを肯定しました。
気持ちを言葉で伝えられたことを肯定することによって「言ったら大丈夫だった」「気持ちを伝えてもいいんだ」という成功体験と記憶を脳に積み重ねることで、自信と安心感が育まれていきました。
こうして少しずつ自信と安心感が育った翼は、3カ月経った頃には、保育園でも
「せんせい、へらしてください」
「のこしてもいい？」
といったことを自分の言葉で先生に伝えられるようになりました。
このように、４歳の繊細な子が自分の気持ちを伝えるためには、選択肢を使うことと成功体験と記憶の積み重ねで自信と安心感を育てることが大切です。
５．年少で気持ちが言えなかった息子が、小１になった今
4歳（年少）の頃、お家でも、先生にも、お友だちにも、気持ちをうまく言えない翼を見て、「この子は私に似たから、気持ちを言えなんだ・・」「こういう性格だから、受け入れるしかないのかな」と思っていました。
心の中では、「この子、このままで大丈夫かな？」「私がそばにいない場所で、困った時にどうするんだろう？」と、翼の将来のことがとても心配でした。
けれど、「ママが近くにいなくても大丈夫」と自立する関わりを続けてきたことで、小1になった今の翼は、はじめましての先生にも「〇〇を忘れたので貸してください」と、自分から伝えられるようになりました。
お友だちにも毎日声をかけて、放課後には「あそびに行ってくる！」と、毎日のようにお友だちと遊びに行くようになりました。
年少の頃は、「私が守ってあげるしかない」と思うぐらい、翼の将来が心配だったのですが、今は、「この子は、私が近くにいなくてももう大丈夫」と信じて見守れるようになったことが、私自身の大きな変化です。
「繊細だからしょうがない」と思わなくて大丈夫です。
心と脳に届く親子の関わりで、気持ちを言うことにも挑戦できる子に育っていきますよ。
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執筆者：まるやま あやか
（発達科学コミュニケーショントレーナー）
