１．「いたずら万博」のテーマに共鳴！４歳の人見知りする繊細な息子の参加を決意
我が家には4歳の息子（通称：翼くん）がいます。
翼くんはとても繊細で、新しい環境や人に対して強い不安を感じるタイプです。
この夏、”いたずら万博2024″というイベントが開催されることを知り、100万円を使って子どもたちの「やってみたい！」を大人の常識を超えて叶えるというテーマに、「翼くんも楽しんで参加できるのではないか」と私は思いました。
翼くんに話しをすると、「やりたい！」と即答でした。
そこで、ただ参加するだけでなく、自分の「いたずら」を企画するところから関われる「いたずらエリート」として参加することを決めたのです。
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２．４歳の人見知りする繊細な子が抱える不安
翼くんがイベントに参加することを決めたものの、私には少し不安がありました。
それは、４歳の翼くんが、はじめての場所、はじめての人、はじめてのことが苦手で、極度の人見知りを発動させてしまうからです。
はじめての人がいる場面では、目も合わせず黙り込んだり、私の後ろに隠れたりすることもありました。
「もしかしたら、何もできずに終わってしまうかもしれない」と不安になったのは言うまでもありません。
案の定、はじめてのZOOMミーティングの日、翼くんは
「知らない人ばかりだから怖い」
「映りたくない」
と、ミーティングへの参加を拒否してしまいました。
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３．４歳の繊細な子の極度の人見知りが発動する理由
なぜ繊細な子の極度の人見知りが発動するのでしょうか？
それは、繊細な子どもの脳は、はじめての人に対して「どんな人か分からない」と強い不安を感じるからです。
さらに、ネガティブな感情と記憶を溜めやすい脳の個性もあるため、不安はどんどん大きくなり、繊細な子の脳を支配してしまうのです。
すると、行動を抑制する脳の機能である「心のブレーキ」が発動し、「できない」と、行動・挑戦を拒否してしまうのです。
しかし、「それならできるかも！」につながるスモールステップの声かけを取り入れることで、不安を和らげ、「できるかも！」と行動・挑戦ができるようになります。
４．４歳の人見知りする子の「やりたい！」を引き出すスモールステップの声かけ
最初に取り組んだのは、参加者のプロフィールを翼くんと一緒に見ることでした。
写真や名前、好きなことを事前に知ることで「知らない人だから不安」から「知っているから安心！」に変わるからです。
「この子も恐竜が好きなんだね！」
「この子は車が好きなんだね！」
と共通点を見つけながら、翼くんとの楽しい会話が進み、少しずつ不安が和らぎました。
次に行ったのは、ZOOMミーティングに向けたスモールステップの声かけです。
「まずは、遠くで声だけ聞いてみようか？」
「次は、お母さんと一緒に少しだけ画面に映ってみよう！」
といったように、少しずつ挑戦できる範囲を広げる声かけを続けていきました。
このように、「それならできるかも！」につながるスモールステップの声かけを続けることで
「ZOOM怖いからイヤだ」と拒否宣言していた翼くんが、画面に映ってミーティングに参加し始めたのです！
その後も、「ＺＯＯＭ映りたくない」と言った子とは思えないほど前のめりで積極的に参加できるようになりました。
繊細な子どもが初めての人や場所に対して強い不安を感じるのは、心と脳の個性が関係しています。
しかし、スモールステップで少しずつ「できるかも」という感覚を育むことで、挑戦する勇気を引き出すことができます。
このような方法を取り入れることで、お子さんも挑戦するヒーローになれますよ。ぜひ、試してみてくださいね！
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執筆者：まるやま あやか
発達科学コミュニケーショントレーナー
