１．話さない子ども…何を聞いても返事がなくて困っていませんか？
発達グレーゾーンのお子さんに対して
「何を考えているのか分からない」と頭を抱えた経験はありませんか？
「どうして泣いているの？」
「何に困っているの？」
「なぜ学校に行けなくなったの？」
と優しく質問しても、返事がなく話さない。
「どうして答えられないの？」と戸惑うことや、
私は母親なのに子どもの気持ちも分かってあげられないダメな母親だ…
と自信をなくし落ち込むこともあるのではないでしょうか？
また、「思っていることを話せばいいんだよ」
と伝えても、なかなか改善しない。
「どうすれば、話せるようになるの？」
と悩んでしまいますよね。
もしかすると
「なんで言ってくれないの？」
そう聞くほど、
言葉が出なくなっていたのかもしれません。
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２．話さないのは考えていないから？会話が止まる本当の理由
なぜ、話そうとしても言葉にできないのでしょうか？
話さないのは、考えていないからではありません。
実は、発達グレーゾーンの子は
感情に関係する脳の働きが未熟なことで、
不安を強く感じやすい特性があります。
そのため、頭の中ではいろいろ感じていても
その複雑な気持ちをうまく表現することが苦手になる場合があります。
感情を言葉で表現するためには、
✔自分がどんな気持ちなのか気づくこと
✔今どんな状況なのか整理すること
✔その気持ちを相手に伝えること
このように、いくつもの脳の働きが連動する必要があります。
感情を言葉にすることは、実はとても高度なコミュニケーションなのです。
発達がゆっくりな発達グレーゾーンの子は、
脳のネットワークも未熟なため、感じた思いを言葉にすることができず、
「この気持ちはなんだろう…」と自分でも分からないまま
不安が大きくなってしまいます。
また、不安が強まることによって、さらに脳の思考は止まりやすくなり、
泣く、怒る、黙り込むなどの形でしか表現できなくなってしまうことがあります。
そのため、発達グレーゾーンの子は、
癇癪を起こしたり、「わからない」と答えたり、
無言になってしまう様子が見られるのです。
だから、このような様子が見られる子には、
「どうして話してくれないの？」と答えを求めるよりも
ママが子どもの気持ちを言葉にするサポートをしてあげることが大切です。
この記事では、何を聞いても「わからない」と話さない息子が、
少しずつ自分の気持ちを言葉にできるようになった関わり方をお伝えします。
３．「どうして学校に行けないの？」と聞くほど、息子は話せなくなっていました
我が家の小１の息子は、ゴールデンウィーク明けに突然
「僕、もう学校行かないよ」と言ってきました。
入学から1ヶ月、毎日元気に通っているように見えていたため、
私は息子の不調に気づくことができませんでした。
その時、何が原因なの？と想像すらできなかったため、
「どうして学校行けないの？」
「何が嫌なの？」
「お母さんに話してごらん」
「泣いてるだけじゃ分からないよ」
など、息子にたくさんの質問をしてしまっていました。
自分の言葉で気持ちを伝えることができない息子は、
私の質問に対して「わからない」と答えるか、
無言でシクシクと泣くことしかできませんでした。
今思うと私の質問内容は、学校に行けなくなり、
心が弱っている息子をさらに追い込んでしまう
やってはいけないNG対応でした。
しかし、発達科学コミュニケーションを学んだことで、
息子に「話させる」のではなく、
安心して気持ちを言葉にできる関わり方に変えることができました。
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４．話さない子どもが少しずつ話し出す！安心して気持ちを言葉にできる関わり方
私が実践してみた２つの対応方法をご紹介します。
◆１．不安な気持ちを代わりに表現する！
まずは子どもの気持ちを代わりに代弁することを実践しました。
学校の校門でしゃがみ込む息子に
「学校に着くと不安な気持ちになるんだね」
と息子の感じている感情を想像して伝え、
「今日は歩いて学校まで来られたね」
と肯定の声かけもプラスしました。
肯定の声かけを最後に加えることによって、
学校に行けなかったマイナスイメージから、
プラスのイメージで行動・チャレンジが終われるように気をつけました。
ある時は、下駄箱まで行けたけど廊下を元気に走る子どもたちを見て、
急に倒れ込む息子。
「急に大きな音がしたから、怖いなって思ったよね」
「今は誰もいないと思っていたからお友達がいてビックリしたね」
と状況と表情を観察して、こんな気持ちだと思うことを声かけしていきました。
すると…息子が「そうだよ」と返事をしてくれるように変化が現れました。
◆２．リラックスした状態で親子の会話を楽しむ！
お家で楽しく過ごしている時には、脳の発達のチャンス！と教わったので、
子どもの興味のあることで声かけをすることを実践しました。
息子は学校に行けなくなってから、YouTubeばかり見続ける日々でしたので、
「今は何のYouTube見ているの？」と話しかけると
普段の会話力からは想像がつかないほどたくさん説明してくれました。
一生懸命に話てくれる息子の様子を見て、
YouTubeは悪いものではないと180度考え方も変わりました。
子どもの興味のある話題で話しかけていくと
息子が笑顔で話しかけてくれる回数がぐんと増えました。
ストレスのない状態での親子のコミュニケーションで会話が上達し、
不安な気持ちを代わりに表現し続けたことで、
息子は自分の気持ちを少しずつ話せるようになりました！
すると、登校できる日も増え、
「学校の英語の授業は何を言っているのか分からないから嫌なんだよな」
と不安な気持ちを教えてくれるまで成長しました。
また、困ったことや不安に思うことを
言葉で伝えることができるようになると、
今まで抱え込んでいた不安と恐怖は和らぎ、
泣いたり、癇癪を起こす回数が減っていきました。
私も息子の考えを聞くことで理由を把握できるようになり、
息子の気持ちが分からないと悩むことはなくなりました。
最近では、ほとんど欠席することはなくなり、
疲れた時には自分で「今日はお休みにする！」と決めて教えてくれるようになりました。
いかがでしょうか？
もし、お子さんが学校に行けなくなって、
「なぜ泣いているのか分からない！」
「何を考えているの？」と悩んでいるなら、
まずはストレスのない状況で
お子さんの興味のある話題での会話を楽しんでみてくださいね。
そして、不安になっているときは、
答えを急がせるのではなく、
「こんな気持ちかな？」とお子さんの気持ちを一緒に整理してあげてください。
安心して話せる経験の積み重ねが
少しずつ「自分の気持ちを言葉にする力」につながっていきます。
「早く学校へ」と背中を押すのは、今日で終わりにしましょう。 もう、一人で焦らなくて大丈夫です。
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執筆者：しろずみほ
(発達科学コミュニケーションリサーチャー)
▼五月雨登校、登校しぶりになってしまった発達凸凹さんの困り事を解消するママの声かけをご紹介
