大好きだったお出かけを突然嫌がるようになった娘。「前はできていたのに、どうして？」と戸惑いました。嫌な経験から不安が強くなったASDグレーゾーンの子どもが、「またやってみたい」と思えるようになったわが家の関わり方をご紹介します。
１．大好きだったお出かけが突然できなくなった娘
出かけるのが大好きだった娘。
週末になると
「今日はどこに行くの？」
「遊園地行きたい！」
といつも目を輝かせていました。
ところがある日、学校の校外学習の帰りに乗ったバスの中で、同じクラスの子が吐いてしまう出来事がありました。
それは一見、ちょっとした出来事のように見えますが、その日から娘の様子が変わってしまったのです。
「今週末は〇〇にお出かけするよ〜」と伝えても、
「どこまで行くの？」
「何分かかる？」
「車に酔うかも…」
「遠いところは行きたくない」
と不安そうにするようになりました。
そして、あんなに大好きだったお出かけを嫌がるようになりました。
突然、「できていたことが、できなくなって」しまったのです。
「前はできていたのに、どうして？」
その理由を考えていくうちに、娘のお出かけを止めていたものが少しずつ見えてきました。
この記事では、できていたことができなくなった娘が、再び「やってみよう」と動き出せるようになったわが家の関わり方をご紹介します。
２．子どもが「できていたことができなくなる」のはなぜ？
子どもが今まで普通にできていたことを急にできなくなると、
「どうして急に？」
「前はできていたのに…」
と、心配になりますよね。
けれど、「できなくなった」ように見えても、その力そのものがなくなったとは限りません。
今回の娘のように、嫌だった経験や強く不安を感じた出来事がきっかけとなって、「また同じことが起きたらどうしよう」という不安が次の行動を止めてしまうことがあります。
私たちは何か行動するとき、これまでの経験や記憶を手がかりにしています。
たとえば、
「この前もできたし、きっとまたできる！」
「この前楽しかったから、またやってみたい」
という記憶があれば、次の一歩を踏み出す安心材料になります。
一方で、ASDグレーゾーンの子どもの中には、不安を感じやすく、「怖かった」「びっくりした」「嫌だった」という経験が強く記憶に残りやすい子もいます。
すると、似たような場面に出会ったときに、
「また同じことが起きるかもしれない」
「今度は自分がそうなるかもしれない」
と、過去の経験から必要以上に不安が膨らみ、行動にブレーキがかかることがあります。
娘の場合は、校外学習の帰りのバスで、同じクラスの子が吐いてしまった経験が強く残っていました。
そのため、
「自分も吐くかもしれない」
「車に酔ったらどうしよう」
「だから車で遠いところには行きたくない」
と、お出かけを拒否するようになっていたのです。
＼関わり方に迷ったときに／
「これで合ってるのかな？」と迷う場面に。
その関わりが、
子どもの“自分でやる力”を止めてしまうこともあります。
「自分でやる」を増やす関わり方はこちら▼
３．「できた記憶」を安心に変えるわが家の『記憶スイッチ』
不安が強くなっているときに、
「そんなの気にしすぎだよ」
「めったにあることじゃないよ」
と言っても、なかなか本人には届きません。
娘に必要だったのは、「怖くないよ」と説得することではなく、自分自身が実際に経験した「大丈夫だった」「できた」という記憶を思い出すことでした。
そこで私は、娘の中にすでにある「できた記憶」を使って、安心につなげる声かけをする『記憶スイッチ』を意識しました。
たとえば、目的地までの時間を伝えるときには、 娘がこれまで安心して行けた「いつもの場所」を例に出して伝えました。
「20分くらいだから、習い事に行くくらいの距離だね」
「30分なら、おじいちゃんの家と同じくらいだよ」
「1時間かかるけど、従姉妹の家に行ったときと一緒だね」
そうすると、「そうか、あのときは大丈夫だったな」と自然に思い出すことができるようになります。
さらに、
私：「そのとき気持ち悪くなった？」
娘：「なってない」
私：「そうだったね。あのときは大丈夫だったね。じゃあ今回も同じくらいだし、きっと大丈夫だね」
このように、実際に大丈夫だった事実を伝えながら、「今回も大丈夫そうだね」と親子で確認していきました。
また、以前３時間ほどかけて出かけた遊園地の楽しい思い出や、 旅先でのワクワクした体験も、ときどき話題に出すようにしました。
すると、少しずつ娘に変化が現れました。
- 車に乗って出かけられるようになった
- 不安を口にすることが減ってきた
- たとえ不安になっても 「でも前に酔わなかったから大丈夫だよね！」と自分で言えるようになった
はじめは私と一緒に確認していた「大丈夫だった」という記憶を、少しずつ娘自身が思い出し、自分で「きっと大丈夫」と考えられるようになっていったのです。
まだ長時間の遠出は難しいけれど、「また遊園地に行きたい！」と口にしてくれるようになったことが、私には何よりの希望でした。
４．新しい「できた」が、もう一度動き出す力になる
たった一度の嫌な経験がきっかけで、今までできていたことができなくなる。
そんな姿を見ると、「このままできなくなったらどうしよう」と焦ってしまうこともあると思います。
けれど今回の娘の経験から、無理に元の状態に戻そうとするのではなく、まずは安心して動ける状態をつくることが大切なのだと感じました。
そして、「できていた記憶」をもう一度思い出させ、積み重ねていくことで、子どもは再び動き出す力を持っています。
「車に乗れた」
「今日も大丈夫だった」
「お出かけできた」
そんな新しい「できた」が、また次の一歩を踏み出すための安心材料になっていきます。
もし今、お子さんに「前はできていたのに…」ということがあったら、まずは以前できたときのことを一つ、一緒に思い出してみてくださいね。
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執筆者： 片庭 はな
発達科学コミュニケーション リサーチャー
