「早く起きて！」何度言っても起きてこない我が子。生活リズムを整えたいのにうまくいかず親子バトルになる…。実は、生活リズムを整えるより先に知って欲しい大切なことがあります。ママが全て管理しなくていい！最初の一歩をお伝えします。
１．生活リズムを整えようと頑張るほど親子バトルになる毎日
「子どもの生活リズムを整えたい」そう思ったとき、まず何をしますか？
・早く寝かせる
・朝は決まった時間に起こす
・朝日を浴びさせる
・夜のスマホやゲームを減らす
こうしたことを思い浮かべるママは多いのではないでしょうか。
実際、学校からのお便りやインターネット、本などでも、「早寝早起きをしましょう」「朝日を浴びましょう」「夜のスマホを控えましょう」といった情報をよく目にします。
だからこそ、「生活リズムを整えるなら、まず早寝早起き！」とママも頑張りますよね。
ところが、実際にやってみるとなかなかうまくいかない。
以前の私は、いつまでもダラダラと動かない娘の姿を見ると「なんとかしなくちゃ!」と思っていました。
「朝だよ、起きて！」
「もうこんな時間だよ」
「今日は早く寝ようね」
「そろそろスマホやめたら？」
生活リズムを整えてあげたいと思うほど、声をかける回数も増えていきました。
このまま放っておいたら、もっと夜更かしするかもしれない。もっと朝起きられなくなるかもしれない。学校や勉強にも影響するかもしれない。そんな心配があったからです。
けれど、私が頑張って起こそうとすればするほど、娘は不機嫌になったり、動かなくなってしまいました。
そんな娘の姿を見て「もっとちゃんと生活リズムを整えてあげないと」と焦ってしまう。
子どものために頑張っているはずなのに、朝から親子でイライラする。そんな毎日が嫌で悩んでいました。
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２．早起きだけでは生活リズムが整わない理由
生活リズムが乱れていると、どうしても私たちは「何時に寝るか」「何時に起きたか」 という“時間”に目が向きます。
もちろん、寝る時間や起きる時間も大切です。
しかし、生活リズムが崩れている子の場合、寝る起きるといった時間だけを変えようとしてもうまくいかないことがあります。
なぜなら、朝起きられないことや夜寝られないことには、その子なりの理由があるからです。
たとえば、
・学校生活で気疲れしている。
・学校への不安が強く、朝になると動けなくなる。
・気持ちの切り替えが苦手で、スマホやゲームからなかなか離れられない。
・時間の見通しを持つことが苦手で、「今から何をすればいいのか」がわからない。
・予定や勉強、進路について考えること自体が大きなプレッシャーになっている。
こうしたことがいくつも重なって、 「朝起きられない」「夜なかなか寝ない」「スマホをやめられない」という形になって表れていることがあります。
そんな状態の子に、「早く寝なさい！」「朝なんだから起きて！」と正そうとすると余計に動けなくなってしまいます。
だから、ママが頑張って管理しようとすればするほど、状態が悪化してしまったり、お互いにイライラしてしまい親子バトルになってしまうことがあるんです。
早く寝かせようとしたことも、朝起こしたことも、スマホを注意したことも、子どもの生活リズムを整えるために大切だと言われていることだからこそ、ママも一生懸命続けてきたと思います。
それでもうまくいかないのであれば、「整える順番」を変える必要があるかもしれません。
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３．生活リズムを整えるための最初の一歩は「子どもの状態観察」
生活リズムを整えるためにまず最初にやってほしいのは、「何時に起きたか？」ではなく、 「今日はどんな状態かな？」という視点に変えることです。
例えば私は、朝起きてこない娘を見ても、起きた時間だけで判断しないようにしています。
「昨日は疲れていたのかな？」
「今日はまだ頭が働いていないのかな？」
「何か気になることがあるのかな？」
まずは娘の様子を見る。
そして、その日の状態に合わせて、もう少し休ませるのか、声をかけるのか、自分から動き出すのを待つのかを決めています。
娘は現在中学生なので、「このままで大丈夫かな」と不安になることもあります。
それでも焦って時間だけを見て「起こさなきゃ」と考えるのではなく、まず目の前の子どもの様子を見て、その日の娘に合った関わりを選ぶことを大切にしています。
さらに時間を整える前に必要なのは、子ども自身が、朝自分から動き出せる脳の状態をつくることです。
なぜなら、朝に脳がスムーズに動き始めると、
起きる
↓
着替える
↓
朝ごはんを食べる
↓
朝日を浴びる
↓
日中に活動する
という一日の流れをつくりやすくなるからです。
朝にしっかり活動できるようになることは、その日の夜の睡眠にもつながり、少しずつ一日のリズムをつくりやすくなっていきます。
娘に合った関わり方を実践していくうちに、うれしい変化が見られるようになりました。
以前は私が何度も声をかけないと動き出せなかった娘が、少しずつ自分から動き出せるようになってきたのです。
生活リズムを整えるために大切なのは、ママが時間を管理して「起こす」ことではなく、朝子どもが自分から「動き出せる」状態をつくることでした。
そのためにも、まずは「わが子は今日どんな感じ？」と子どもの状態を知ることから始めてみてくださいね。
執筆者：ありむらけいこ
(Nicotto Project 発達科学コミュニケーショントレーナー)
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