発達障害の子育ての中で、唐突な質問や不安の強さに戸惑い、育てにくいと感じることもありますよね。この記事では「死ぬの？」と繰り返し聞いてくるときの対応方法について解説します。実はその言葉は怖さや不安のサインであり、成長の過程でもあります。
監修者：吉野加容子
発達科学コミュニケーション創始者／パステル総研主宰／発達科学ラボ代表
脳科学をベースに、発達障害・発達グレーゾーンの子どもの発達支援を専門とする。広島大学教育学部卒業後、東京学芸大学大学院修士課程、慶應義塾大学大学院博士課程で学び、民間企業での脳科学研究、医療機関での発達支援、大学での教育に従事。
15年以上にわたり発達に悩む親子と向き合う中で、「子どもの発達を本当に伸ばすのは、家庭での365日の関わりである」という結論にたどり着く。
病院や学校だけでは支援が届きにくい発達グレーゾーンの子どもたちに対して、家庭で再現できる支援を確立するため、脳科学・教育学・心理学を融合した独自メソッド「発達科学コミュニケーション」を開発。
これまでに数多くの親子の変化を生み出し、“ママが変われば子どもが変わる”という発達支援の新しい当たり前を広げている。
著書に『発達障害とグレーゾーン 子どもの未来を変えるお母さんの教室』『脳を育てる親の話し方』『脳が喜ぶ子育て』など。
【目次】
１．発達障害で正直育てにくい….子どもが「いつ死ぬ？」と聞くのはなぜ？
子どもから突然「死ぬの？」と聞かれると、どう答えたらいいのか迷ったり、まわりの人にどう思われるか気になったりして、戸惑いますよね。
でも、この「死ぬ」という言葉は、言葉どおりに受け取るとうまくいかないことがあります。
実際に、わが家でも、動物園で亡くなった動物の張り紙を見たことをきっかけに、「死ぬってなに？」「なんで死ぬの？」と質問が増え、その後「ママも死ぬの？」と不安が広がっていきました。
このように、「死ぬの？」という言葉の背景には、２つの理由があります。
一つは、そもそも「死ぬ」という概念がまだ理解できていないことです。
もう一つは、不安や怖さの気持ちです。
つまり、「死ぬの？」という言葉の中には、
・知りたい気持ち
・怖い気持ち
・離れたくない不安
が重なっているのです。
そしてここで大切なのは、言葉と子どもの気持ちは、必ずしも同じではないということです。
そのため、言葉どおりに対応するのではなく、その奥にある気持ちをくみ取ることが大切です。
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２．「いつ死ぬ？」という疑問は止めなくていい
「いつ死ぬの？」「なんで死ぬの？」と何度も聞かれると、死への恐怖やこだわりが気になりますよね。
大切なのは、「聞いてもいいんだよ」という安心できる場所をつくることです。
「死ぬ」という概念に興味を持つこと自体も、子どもが世界を理解しようとする大切な成長の過程のひとつです。
また、「死ぬの？」という問いは、不安のサインであると同時に、「命」や「いなくなる」ということを理解しようとしている途中の姿でもあります。
発達障害の子どもは、不安や疑問を自分の中だけで整理することが難しく、言葉にして外に出しながら少しずつ落ち着いていきます。
そのため、安心して話せる相手がいることで、不安は少しずつ軽くなっていきます。
しかし、ここで「そんなこと言わないの」「何度も聞かないで」と止めてしまうと、不安が消えるどころか、逆に強くなってしまうことがあるのです。
聞くことを止めてしまうと、
・疑問が残っても聞くこと自体をためらう
・不安だけが残る
・こだわりが強くなる
といった状態につながることもあります。
だからこそ、子どもの「なんで？」を否定せず、受け止めてあげることが大切です。
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３．不安への対応方法!!「死ぬの？」を安心に変える関わり方
では、実際にどのように関わればよいのでしょうか。
大切なのは、「死ぬの？」という言葉を止めるのではなく、気持ちに言い換えてあげることです。
「死ぬの？」という言葉の裏には、
「いなくならない？」
「ずっと一緒にいられる？」
という不安が隠れていることがあります。
この気持ちに気づき、安心できる言葉に変えていくことで、子どもは少しずつ「大丈夫なんだ」と感じられるようになります。
ポイントは３つあります。
①子どもの不安をそのまま受け止める
「死ぬの？」と聞いてくるとき、まずは「そう思ったんだね」「気になるよね」と気持ちを受け止めます。
安心して話せることで、不安は少しずつ落ち着いていきます。
②言葉を止めるのではなく、意味を言い換える
「いつ死ぬの？」と聞かれたとき、そのまま答えるのではなく、気持ちに注目します。
「どうして気になるの？」
「ずっと一緒にいられるか気になるの？」
と気持ちを引き出し、
「それって、元気でいてほしいってことだね」
「○○くんが言いたいのは、ずっと元気でいてねってことだね」
と、気持ちを言い換えてあげます。
さらに、
「ママとパパには、何も気にせず不思議に思ったことをたくさん聞いていいよ」
と絶対に安心できる場所をつくり、ほかの人に聞きたいときは、「元気でいてほしいなっていう気持ちも一緒に伝えると、もっと伝わりやすいよ」
とヒントをあげることで、コミュニケーションの力も育てることができます。
③周りに理解を求めておく
周りの大人にあらかじめ「今こういうことをよく聞く時期なんです」と共有しておくことも大切です。
周囲の理解があることで、ママ自身も安心して対応できるようになります。
「死ぬの？」と繰り返し聞く姿に戸惑うこともありますよね。
ですが、その言葉の裏には、
「いなくならないでね」
「ずっと一緒にいたい」
という大切な気持ちが隠れています。
言葉を止めるのではなく、その気持ちに気づいてあげること。
そして、安心できる言葉に変えて伝えていくこと。
その積み重ねが、子どもの不安を少しずつ安心へと変えていきます。
「死ぬの？」という問いもまた、子どもが世界を理解しようとしている大切な成長の一歩です。
その一歩を、子どもに寄り添いながら一緒に進んでいきたいですね。
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執筆者：栗原かおり
（発達科学コミュニケーショントレーナー）
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