歯医者を嫌がる子どもに悩んだ我が家。怖さの正体は感覚のつらさと気づき、刺激を減らす工夫と肯定の声かけで不安が軽くなり、歯科検診を短時間で終えられるようになりました。歯医者さんを巻き込んだその方法をご紹介します。
１．歯医者を嫌がる子ども…検診が近づくたび憂うつなママへ
お子さんの歯科検診に苦労しているママはいませんか？
歯医者に行くと、歯を磨いて、フロスで掃除して、先生の虫歯チェックをして、最後にフッ素を塗る…という流れが多いですよね。
大人からすると「歯を削るわけでもないのに、どうしてそんなに嫌がるんだろう」と思ってしまうこともあるかもしれません。
でも我が子は、そのただの歯科検診がものすごく苦手でした。
逃げ回って全然進まない。
３ヶ月に１回の検診が近づくたびに、私の気持ちが重くなっていく…。
そんな我が家ですが、今では苦手ながらも短い時間で終えられるようになりました。
この記事では、娘が歯医者を嫌がっていた原因と、我が家で効果があった対策をご紹介します。
２．逃げ回って進まない…毎回１時間かかっていた歯科検診の現実
私の小学生の娘は、幼い頃から病院が苦手でした。
その中でもダントツで嫌いなのが歯医者さん。
たしかに、あのキーンという音やガリガリという音は、大人でも聞くだけで嫌ですよね。
でも娘は虫歯がないので、３ヶ月に１回の検診は掃除してチェックしてフッ素を塗って終わり。
痛い治療があるわけでもありません。
それなのに、行く前から「嫌だな…」を連発。
終わったらご褒美で好きなお菓子を食べていいよ、と『目の前のにんじん作戦』でなんとか歯医者へ向かっていました。
診察室に案内されても椅子に座らない。
逃げ回る娘を捕まえて、まず私が椅子に座り、その上に娘を抱っこして手と足を抑えて検診を受けたこともありました。
やっと座れても、今度は口を開けない。
電動歯ブラシのような器具がくると「嫌！」と口を閉じて起き上がってしまう。
仕上げのフッ素は「これが一番嫌だ」と言い、痛くもなく塗るだけなのに、また口を閉じて脱走してしまうんです。
虫歯がないならフッ素は必須ではないのかもしれません。
でも私自身が虫歯で歯医者に通った経験があったこと、そして「この子が虫歯になったら、絶対に治療なんてできない」と確信していたこともあって、フッ素だけは譲れませんでした。
こんな様子なので歯科検診はいつも１時間くらいかかっていました。
「予約時間は20分なのに、こんなに時間を取らせて、次回から断られたらどうしよう」という不安もあり、私は子どもに「ほら、早く口開けて」「早くして」と追い立てていたし、歯科衛生士さんも「もうお姉さんなんだから」と言っていました。
そんな嵐のような歯科検診が終わると、私は汗だくでぐったり。
「もう二度と行きたくない」と思うくらい、親の私の方が消耗していました.。
＼関わり方に迷ったときに／
「これで合ってるのかな？」と迷う場面に。
その関わりが、
子どもの“自分でやる力”を止めてしまうこともあります。
「自分でやる」を増やす関わり方はこちら▼
３．怖いの正体は感覚のつらさだった ５つの理由
子育てを学べる発達科学コミュニケーション（発コミュ）で、娘には感覚の過敏さがあるのかもしれないと気づきました 。
学ぶことで、娘が歯医者さんを嫌がる理由がはっきりしたんです。
▪️視覚過敏
口の中を照らす強いライトがまぶしすぎました。
娘は「目が痛い」とよく言っていました。
▪️聴覚過敏
キーンという削る音、吸引のゴーっという音、器具のカチャカチャ音。
普段聞かない音が鳴るたびに、娘は口を閉じて目を開き、周りを確認していました。
▪️触覚過敏
口の中を触られる感覚、頬や唇を引っ張られる感じ、器具が当たる感覚が苦手でした。
普段の歯磨きでも、奥歯を磨くときに口を引っ張るだけで「痛い」と言うことがありました。
▪️嗅覚過敏
薬のにおい、消毒のにおい、ゴム手袋のにおい、歯医者さん独特の空気のにおいが苦手で、歯医者さんに入ること自体を嫌がっていました。
▪️味覚過敏
フッ素が苦い、変な味がする、口の中に残る感じがイヤ。
うがいができないので、ペッと何回も唾を出していました。
娘が「歯医者こわい！」と言っていたけれど、実は怖いというより刺激がきついの方が本音だとわかったのです。
そう気づいてから、娘への関わり方も変わっていきました。
４．刺激を減らして不安を下げる｜歯医者さんにお願いした３つの工夫
そこで私が実践したのは、娘の過敏さをできるだけ和らげるために、歯医者さんに可能な範囲で協力をお願いし、刺激を減らすことでした。
⚫︎視覚過敏
ライトは消せないので、タオルを持っていって目の上にかけました。
⚫︎聴覚過敏
次はどの器具を使って、どんな音がするかを口に入れる前にスイッチを入れて見せてもらいました。
⚫︎触覚過敏
可能なものは手で触らせてもらい、どんな刺激なのか試させてもらいました。
こうして前もって「これから何が起きるか」をわかるようにするだけで、未知への不安を大きく減らすことができました。
さらに歯科衛生士さんには、娘のできていることを言葉にして伝えてもらえるようお願いしました。
それは発コミュで学んだ「今できていること」を子どもに教えてあげる声かけです。
「静かに座っているね」
「大きく口を開けているね」
「半分終わったよ。あと少し」
「すごいね、頑張っているね」
できていることを言葉にして伝えると、子どもが自分で「できた」を確認できます。
成功体験が積み上がり、自信になります。
自信がつくと「次もやってみよう」と思えて、少しずついい循環が回り始めました。
５．苦手でも終えられるように 短時間で終わるようになった成長ストーリー
感覚の過敏さをできるだけ和らげ、ママと歯科衛生士さんのダブルの肯定的な声かけを続けたことで、歯科検診にかかる時間は今ではたった10分です。
苦手をなくせたわけではありません。
それでも、子どもが何に困っているのかを知り、周りに協力してもらうことで、「最後までできた」という経験を少しずつ積み重ねられるようになりました。
どうせ無理と決めつける前に、ダメ元でも協力をお願いしてみることをおすすめします。
いちばん困っている子どもの『嫌な時間』が、少しでも短くなりますように。
＼“どう関わればいいか迷う”ママへ／
「待つ？手伝う？」と悩みやすい場面での関わり方を
不安が強い子が「自分でやる」を少しずつ増やしていく
視点と具体的な声かけにまとめました。
迷ったときの判断に使えるヒントがわかります。
▼ 無料で読めます
執筆者：大森 あみ
発達科学コミュニケーション トレーナー
