幼稚園では問題なく通っていたのに、小学生になって急に不登校に。元気で友達が大好きな子ほど見えにくい「がんばりすぎ」が原因のことがあります。この記事では、学校に行けなくなる本当の理由と、安心を取り戻し自信を回復していく３つのステップをお伝えします。
【目次】
１．元気で友達が大好きな子が突然学校に行けなくなる時
２．「いい子でいなきゃ」と頑張り続けていた子どもの本音
３．不登校から回復し自信を取り戻す３つのステップ
ステップ①安心を取り戻す関り
ステップ②自信を育てる関わり
ステップ③個性を強みに変える関わり
監修者：吉野加容子
発達科学コミュニケーション創始者／パステル総研主宰／発達科学ラボ代表
脳科学をベースに、発達障害・発達グレーゾーンの子どもの発達支援を専門とする。広島大学教育学部卒業後、東京学芸大学大学院修士課程、慶應義塾大学大学院博士課程で学び、民間企業での脳科学研究、医療機関での発達支援、大学での教育に従事。
15年以上にわたり発達に悩む親子と向き合う中で、「子どもの発達を本当に伸ばすのは、家庭での365日の関わりである」という結論にたどり着く。
病院や学校だけでは支援が届きにくい発達グレーゾーンの子どもたちに対して、家庭で再現できる支援を確立するため、脳科学・教育学・心理学を融合した独自メソッド「発達科学コミュニケーション」を開発。
これまでに数多くの親子の変化を生み出し、“ママが変われば子どもが変わる”という発達支援の新しい当たり前を広げている。
著書に『発達障害とグレーゾーン 子どもの未来を変えるお母さんの教室』『脳を育てる親の話し方』『脳が喜ぶ子育て』など。
１．元気で友達が大好きな子が突然学校に行けなくなる時
「まさかうちの子が不登校になるなんて」そう感じて戸惑っているママは少なくありません。
わが家の子どもも、幼稚園時代は一度も行き渋りがなく、毎日元気いっぱいに通っていました。
友達が大好きで、誰とでもすぐに仲良くなれる子でした。小学校に入学してからも、１年生の１学期は順調そのものでした。
「友達作るのに忙しいんだよ」と笑いながら話す姿に、安心していました。
ところが２学期に入る頃から、少しずつ様子が変わってきたのです。なんとなく元気がない。笑顔が減っている。理由を聞くと、
「周りがうるさすぎる」
「鍵盤ハーモニカの音が嫌」
と話してくれました。
確かに教室の音は大きく、刺激の多い環境です。私自身も少し聴覚に過敏なところがあるため、そのつらさはよくわかりました。
「耳栓していいんだよ」
「無理しなくていいからね」
そう伝えながら様子を見ていました。子どもも折り紙で作った耳栓を見せてくれて「これがあるから大丈夫」と言っていました。
けれど、その後も元気は戻らず、むしろどんどん落ちていきました。そして３学期には、週に１回やっと行けるかどうかという状態にまでなってしまったのです。
「これは音の問題だけじゃない」
そう感じながらも、何が原因なのかわからない。どうすればいいのかわからない。その時間は思った以上に長く、先が見えない不安だけが少しずつ積み重なっていきました。
元気だった子が小学生で不登校になるとき、その背景には気づきにくい理由が隠れていることがあります。
癇癪を止めようとするほど
親子バトルが長引く子へ
まず指示をひとつ減らして、
子どもの脳が安心して
動ける状態をつくる
↓↓
２．「いい子でいなきゃ」と頑張り続けていた子どもの本音
あるとき私は、発達特性について調べている中で、「じっとしているのが苦手な子がいる」という言葉を目にしました。その瞬間、ふと思ったのです。「もしかして＿＿」私は子どもにこう聞いてみました。
「もしかして〇〇ちゃんは、すっごく頑張ってお椅子に座っていたのかな？」
するとその瞬間でした。娘は、顔をゆがめて、堰を切ったように泣き出したのです。
「だってそんなこと言っちゃいけないんだもん」
「誰にも知られちゃいけないんだもん」
そう言いながら大きな声で泣き続けました。その姿を見たとき、「ああ、これだったのだ。この子はずっと我慢していたんだ」と私は胸を締め付けられる思いでした。
元気で明るく見えていた姿は、ただの「子どもらしさ」ではなく、本当は強いエネルギーや衝動を必死に抑えながら、「いい子でいなきゃ」と頑張り続けていた姿だったのです。
小学校では、
・座っている
・静かにする
・周りに合わせる
といったことが当たり前に求められます。でもその子にとっては、それが大きな負担となり、知らないうちに心も体も限界に近づいていたのです。
「言ってはいけない」
「知られてはいけない」
そんなふうに自分の本音を押し込めながら過ごしていたのだと思うと、 もっと早く気づいてあげたかったという気持ちでいっぱいになりました。
３．不登校から回復し自信を取り戻す３つのステップ
ではどうすれば、小学生の不登校の状態から回復していけるのでしょうか。わが家では、次の３つのステップを意識して関わっていきました。
◆ステップ①安心を取り戻す関わり
まず大切なのは「安心」です。 それまでの私は、 「どうにかしなきゃ」と思うあまり、無意識に改善を急いでいたのかもしれません。そこでまず、
・否定をやめる
・できていることをそのまま伝える
・無理をさせない
ことを意識しました。「そのままで大丈夫」と感じられる関わりが増えていくと、 子どもの表情が少しずつやわらいでいきました。
※無意識に親の「こうして欲しい」と言う気持ちが言葉や態度に出てしまいました。ステップ①の対応が身につくまでは記録をしながら意識して「声かけ」が定着するように頑張りました。
◆ステップ②自信を育てる関わり
次に意識したのは、自信を取り戻すことです。 1日の終わりに、 「今日よかったこと」を親子で振り返る時間を作りました。
「ここができたね」
「こんなところ頑張ってたね」
ほんの小さなことでも言葉にしていくことで、 子どもは少しずつ「自分は大丈夫」と思えるようになっていきました。 失っていたエネルギーが、ゆっくりと戻っていったのです。
◆ステップ③個性を強みに変える関わり
最後に大切にしたのは、「見方」を変えることでした。 「じっとしていられない＝ダメ」ではなく、「エネルギーのある子」として捉え直すことです。そこで私は、子どもに座敷わらしの話をしました。
「座敷わらしって知ってる？」
「小さな女の子でね、パタパタって足音がするんだけど振り返るといないの」
「ケラケラ笑い声がするのに、またいないの」
「でもね、その子がいる家は幸せになるって言われてるんだよ」
そう話すと、子どもはその話をとても気に入り、 何度も「また話して」と言い、 自分で絵を描いて見えるところに貼っていました。
その姿を見たとき、私は思いました。 この子のエネルギーは、 困りごとではなく、 その子らしさであり、魅力なのだと。
※子どもが描いた「座敷わらし」の絵
「直すもの」ではなく、「活かしていくもの」 そう捉えられたことが、私にとっても大きな転換でした。
元気で友達が大好きな子ほど、見えないところで頑張りすぎていることがあります。
「大丈夫そうに見える子」こそ、本当の声に気づいてあげることが大切です。そしてその特性は、困りごとではなく、未来につながる力になります。
もし今、同じように悩んでいるママがいたら、まずは今日、お子さんの「よかったところ」を一つだけ見つけてみてください。
よくある質問
Q1．小学生が急に不登校になるのはよくあることですか？
A1．はい、珍しいことではありません。特に環境の変化が大きい小学校入学後は、ストレスや疲れが積み重なり、ある時点で行けなくなるケースがあります。
Q2．元気な子なのに不登校になるのはなぜですか？
A2．元気な子ほど「周りに合わせよう」と頑張りすぎてしまうことがあります。その無理が続くことで、ある日エネルギーが切れてしまうことがあります。
Q3．まず親は何をすればいいですか？
A3．まずは「安心できる状態」を作ることが大切です。無理に学校に戻そうとするよりも、否定せずそのままを受け止める関わりが回復の第一歩になります。
Q4．学校に行けるようになりますか？
A4．お子さんの回復の形はさまざまです。 大切なのは学校に行くことよりも、安心と自信を取り戻すことです。 その積み重ねの中で、学校に戻る子もいれば、別の形で過ごす子もいます。
未来につながる力を日常の中でどのように伸ばすのか解説しています。
執筆者：松沢多花子
発達科学コミュニケーションアンバサダー
家庭の空気を整えたいと願い関わり方を工夫しても、なぜか意図がうまく伝わらない。
そんな経験をかさねる中で、子どもの不安や反応に向き合いながら、子育ての正解ではなく、「脳の発達に沿った関わり方」という軸を学びました。
相手を変えるのではなく関係のあり方を整えることで、親子が安心して力を取り戻していく家庭づくりのヒントをお伝えしています。
