朝お腹が痛い小学生。「仮病なの？」と悩んだ私
昼や夜は元気なのに、朝、学校へ行こうとすると「お腹が痛い」と訴えることはありませんか？
それなのに、学校を休むと決めると、いつの間にか元気になっていることもあったり…
そんな姿を見ると、
「本当にお腹が痛いの？」
「学校に行きたくないだけ？」
と悩んでしまいますよね。
わが家の娘も、朝出発しようとしたときに「お腹が痛い」と言ってトイレにこもり、泣き出したことがありました。
近くで見ていた私は、本当に痛そうで辛そうな娘をみて、その日は休ませることにしました。
そして病院に連れて行こうと思っていました。
ところが、休むと決めてしばらくすると腹痛は治り、いつもの元気な娘に戻っていたのです。
「あんなに痛そうだったのに？」
「どうして朝だけ？」
当時の私は不思議で仕方がありませんでした。
実は、朝学校へ行こうとするとお腹が痛くなる小学生は、学校への不安が体の症状として表れていることがあります。
だからこそ、「仮病なの？」と決めつける前に、子どもの中で何が起きているのかを知ることが大切です。
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「学校行きたくない」不安が腹痛として表れる理由
人は強い不安や緊張を感じると、
・お腹が痛くなる
・頭が痛くなる
・気持ちが悪くなる
など、気持ちの不安が体の症状として表れることがあります。
特に、不安が強い小学生は、
「学校に行くのが怖い」
「今日はちょっと行きたくない」
という自分の気持ちを、うまく言葉にできないことがあります。
そのため本人も理由がよく分からないまま、気持ちの不安が溜まっていきます。
そうして気付かずに溜まった不安のせいで、朝お腹が痛くなるなどの身体症状が出てくるのです。
まず目指したいのは、腹痛をなくして学校へ行かせることではなく、子どもが安心できる状態をつくることです。
安心できて、自分の気持ちをわかってもらえたと感じることで、
「ここまでならやってみようかな」
という一歩につながっていきます。
では、どうやって安心を育てればいいのでしょうか。
次に、家庭でできる3つの関わり方を紹介します。
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朝お腹が痛い小学生に安心を育てる3つの関わり方
気持ちを言葉にして「不安に気づく」
不安が強いとき、子ども自身も「何が嫌なのか」「何が不安なのか」をうまく言葉にできないことがあります。
そんなときは、
「学校に行くの、ちょっと不安なのかな」
と、ママが気持ちを言葉にしてあげます。
この関わりの目的は、すぐに解決することではなく、子どもが自分の中にある不安に気づけるようにすることです。
「そうか、私、不安だったんだ」
と気持ちが整理されることが、安心への第一歩になります。
不安を否定せず「安心できる状態」をつくる
子どもが不安な気持ちを話してくれたら、
「教えてくれてありがとう」
「ママはちゃんと聞いているよ」
と伝えます。
ここで大切なのは、
「大丈夫だから行こう」
「そんなに心配しなくていいよ」
と、すぐに不安をなくそうとしないことです。
この関わりの目的は、「不安を感じても大丈夫」「ママに話していい」と思える状態をつくることです。
不安な気持ちを受け止めてもらうことで、子どもは少しずつ安心して次のことを考えられるようになります。
安心できたら「ここまでならできそう」を一緒に考える
子どもが少し落ち着いてから、
「今日はどこまでならできそう？」
と、一緒に小さな一歩を考えます。
ここで目指すのは、いきなり「学校へ行くこと」ではありません。
子ども自身が「これならできそう」と思える一歩を選ぶことです。
そして、結果だけでなく、
「ここまでできたね」
「やってみようと思えたね」
と、途中にある小さな「できた」にも目を向けます。
「行けた・行けなかった」の二択ではなく、安心できたところから自分で一歩を選ぶ経験を重ねることが、次の行動につながっていきます。
朝の腹痛がなくなり、楽しく学校へ行けるようになった娘
この3つの関わりを続ける中で、娘はいつの間にか、朝に「お腹が痛い」と言わなくなりました。
娘がお腹の痛みを訴えていたのは、幼稚園の頃だったのですが、当時は半月ほど休ませ、その後は私が付き添いながら通いました。
そのあとすぐに一人で行けるようになったわけではありません。
娘の不安に合わせながら、少しずつ進んでいきました。
そして現在、娘は小学2年生です。
あれから朝に「お腹が痛い」と言ったことは一度もなく、今では一人で楽しく登校しています。
朝お腹が痛い小学生は、学校に行きたくない不安があっても、その気持ちをうまく言葉にできないことがあります。
だからこそ大切なのは、不安を無理になくそうとすることではなく、安心を育てることです。
そんな経験を積み重ねていくことで、
「不安だけど、ここまでならやってみようかな」
と思える力が育っていきます。
目指すのは、学校に通わせることだけではありません。
不安を感じたときに、自分の気持ちを伝え、自分でできそうな一歩を選べるようになること。
子どもの安心を育てて、子ども自身の自立に近づく。
そんな未来を一緒に叶えていきましょう。
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朝お腹が痛い小学生についてよくある質問（Q&A）
A．仮病とは限りません。学校への不安が腹痛として表れることがあります。
休むと落ち着く場合でも、「本当に痛いの？」と疑うより、まずは「何か不安なことがあるのかな？」と気持ちに目を向けることが大切です。
A．まずは子どもが安心できる状態をつくることが大切です。
「行く・休む」をすぐに決めるより、気持ちを受け止めてから、「今日はどこまでならできそう？」と一緒に考えていきましょう。
A．「不安があってもできた」という経験を増やしていくことが大切です。
「学校へ行けた・行けなかった」だけでなく、「着替えられた」「玄関まで来られた」など、途中の小さな「できた」にも目を向けます。
安心できたタイミングで小さな挑戦につなげることで、「不安だけど、ここまでならやってみようかな」という力が育っていきます。
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＜執筆者＞
発達科学コミュニケーションアンバサダー
川澄みさ
